Xjentisti jiżviluppaw metodu li ma jagħmilx ħsara lill-ambjent għall-irkupru tar-REE mill-irmied li jtir tal-faħam
Riċerkaturi fl-Istitut tat-Teknoloġija tal-Georgia żviluppaw metodu sempliċi għall-irkupru ta' elementi rari tad-dinja mill-irmied tal-faħam li jtir bl-użu ta' likwidu joniku u biex jevitaw materjali perikolużi. F'dokument ippubblikat fil-ġurnal Environmental Science & Technology, ix-xjentisti jispjegaw li l-likwidi joniċi huma kkunsidrati bħala beninni għall-ambjent u jistgħu jerġgħu jintużaw. Wieħed b'mod partikolari, betainju bis(trifluoromethylsulfonyl)imide jew [Hbet][Tf2N], iħoll b'mod selettiv l-ossidi tad-dinja rari fuq ossidi tal-metalli oħra. Skont ix-xjentisti, il-likwidu joniku jinħall ukoll b'mod uniku fl-ilma meta jissaħħan u mbagħad jissepara f'żewġ fażijiet meta jitkessaħ. Billi jafu dan, bdew jittestjaw jekk dan kienx se jiġbed b'mod effiċjenti u preferenzjali l-elementi mixtieqa mill-irmied tal-faħam li jtir u jekk dan setax jitnaddaf b'mod effettiv, u b'hekk joħloq proċess li huwa sikur u jiġġenera ftit skart. Biex jagħmlu dan, it-tim ittratta minn qabel l-irmied tal-faħam li jtir b'soluzzjoni alkalina u nixxefha. Imbagħad, saħħan l-irmied sospiż fl-ilma b'[Hbet][Tf2N], u ħolqot fażi waħda. Meta tkessħu, is-soluzzjonijiet isseparaw. Il-likwidu joniku estraxxa aktar minn 77% tal-elementi rari tad-dinja minn materjal frisk, u rkupra perċentwal saħansitra ogħla (97%) minn irmied imħassar li kien qatta' snin f'għadira tal-ħażna. L-aħħar parti tal-proċess kienet li jitneħħew l-elementi rari tad-dinja mil-likwidu joniku b'aċidu dilwit. Ir-riċerkaturi sabu wkoll li ż-żieda tal-betaine matul il-pass tal-lixxivjar żiedet l-ammonti ta’ elementi rari tad-dinja estratti. Fost l-elementi li nstabu kienu l-iskandju, l-ittriju, il-lantanju, iċ-ċerju, in-neodimju u d-disprosju. Fl-aħħar nett, it-tim ittestja l-abbiltà li jerġa' jintuża l-likwidu joniku billi laħlaħh b'ilma kiesaħ biex ineħħi l-aċidu żejjed, u ma sab l-ebda bidla fl-effiċjenza tal-estrazzjoni tiegħu permezz ta' tliet ċikli ta' tindif u lissivjar. “Dan l-approċċ b'livell baxx ta' skart jipproduċi soluzzjoni rikka f'elementi rari tad-dinja, b'impuritajiet limitati, u jista' jintuża biex jirriċikla materjali prezzjużi mill-abbundanza ta' rmied li jtir tal-faħam miżmum fl-għadajjar tal-ħażna,” qalu x-xjentisti fi stqarrija għall-midja. Is-sejbiet jistgħu jkunu kruċjali wkoll għal reġjuni li jipproduċu l-faħam, bħal Wyoming, li qed ifittxu li jivvintaw mill-ġdid l-industrija lokali tagħhom fid-dawl tat-tnaqqis fid-domanda għall-fjuwils fossili.
Ħin tal-posta: 04 ta' Lulju 2022 